Existem seis métodos mais generalizados para a determinação da época de irrigação. Dentre eles, o mais utilizado, principalmente em médios e grandes projetos de irrigação, em que se tem de coordenar a distribuição de água entre várias parcelas, normalmente pertencentes a diferentes usuários, é o método também usado para calcular os projetos de irrigação, no que diz respeito ao dimensionamento da vazão, das tubulações e das motobombas, em virtude do período de maior demanda de irrigação. Com este método calculam-se, previamente, os intervalos entre irrigações consecutivas, de cada estádio de desenvolvimento da cultura, os quais dependem das características físicas do solo, das condições climáticas regionais e do tipo e estádio de desenvolvimento da cultura. Este método é conhecido como: