No século XIX era comum que surdos formados pelos
Institutos especializados europeus fossem contratados a
fim de ajudar a fundar estabelecimentos para a educação
de seus semelhantes. Em 1815, por exemplo, o norte-americano Thomas Hopkins Gallaudet (1781-1851)
realizou estudos no Instituto Nacional dos Surdos-Mudos
de Paris. Ao concluí-los, convidou um ex-aluno dessa
instituição, que já atuava como professor, para fundar o
que seria a primeira escola para surdos na América.
Esse ex-aluno era