Os instrumentos de medidas utilizados na indústria devem assegurar confiabilidade das medições, por meio de
um complexo sistema de padronização dessas medidas.
Precisam, portanto, obedecer à normalização reconhecida nacional e internacionalmente, que requer, entre outras exigências, a calibração dos instrumentos segundo
uma cadeia de padrões de medida, envolvendo padrões
de trabalho (nível de indústria), de referência (nível de laboratório), padrões nacionais (Inmetro) e internacionais.
De acordo com o Vocabulário Internacional de Metrologia
(VIM, Inmetro 2008), esse conjunto de procedimentos e
de hierarquização de padrões é denominado