O composto conhecido como luminol é empregado para a
detecção de sangue em perícias criminais. Em meio básico, em
presença de peróxido de hidrogênio (H2O2) e de um catalisador
adequado, o luminol é oxidado ao ânion 3-aminoftalato, o qual é
obtido inicialmente em um estado excitado, mas que rapidamente
libera o excesso de energia emitindo radiação na faixa do azul.
A oxidação do luminol é realizada pelo O2 (g) formado a
partir da decomposição do peróxido de hidrogênio (H2O2), de
acordo com a equação:
Sem a presença de um catalisador, a decomposição em
questão é bastante lenta. Entretanto, o ferro presente na
hemoglobina do sangue catalisa a decomposição e o O2 (g) formado
rapidamente oxida o luminol, ocasionando a característica
luminescência azul.