O Brasil aparece como uma terra cujas possibilidades
de exploração e contornos geográficos eram
desconhecidos. Por vários anos, pensou-se que não
passava de uma grande ilha. As atrações exóticas -
índios, papagaios, araras - prevaleceram, a ponto de
alguns informantes, particularmente italianos, lhe
darem o nome de Terra dos Papagaios. O rei Dom
Manuel preferiu chamá-la de Vera Cruz e, logo depois,
de Santa Cruz. O nome Brasil começou a aparecer em
1503. Ele tem sido associado à principal riqueza da
terra em seus primeiros tempos.
(FAUSTO, Boris. História do Brasil. . São Paulo: Edusp)
A principal riqueza do Brasil exposta no trecho em
seus primeiros tempos foi: