O vírus influenza, pertencente à família Ortomixiviridae,
possui RNA de hélice única e se subdivide em três tipos
antigenicamente distintos: A, B e C. O vírus tipo A é mais
suscetível às variações antigênicas e, periodicamente,
sofre alterações em sua estrutura genômica, o que
contribui para a existência de diversos subtipos. São
responsáveis pela ocorrência da maioria das epidemias de
influenza e classificados de acordo com os tipos de proteínas que se localizam em sua superfície, chamadas de
hemaglutinina (H) e neuraminidase (N). São considerados
os principais reservatórios do vírus influenza, EXCETO: