A enorme extração de água subterrânea desloca o
eixo da Terra
A extração e transporte de águas subterrâneas fizeram
com que o eixo de rotação da Terra se inclinasse quase
80 centímetros para o leste entre 1993 e 2010.
A conclusão é de um estudo publicado na última edição
do periódico Geophysical Research Letters, da União
Americana de Geofísica.
Segundo os pesquisadores, o deslocamento de grandes
massas de água devido à interferência humana nos
aquíferos não só provoca essa mudança no eixo de
rotação da Terra, como também, afeta o nível do mar.
"As águas subterrâneas bombeadas evaporam para a atmosfera ou correm para os rios. E elas acabam nos
oceanos por meio da precipitação ou do deságue",
explicou à BBC Mundo Ki-Weon Seo, professor de
Ciências da Terra na Universidade Nacional de Seul,
Coreia do Sul, e principal autor do estudo.
Desta forma, "a água se move da terra para os oceanos.
É uma grande redistribuição de água."
A capacidade da água de alterar a rotação da Terra já
havia sido descoberta em 2016.
Outro estudo de 2021 focou no impacto da perda de
água nas regiões polares no eixo de inclinação da Terra,
ou seja, no gelo que derreteu e escoou para os oceanos.
Até agora, no entanto, o efeito específico do
deslocamento das águas subterrâneas nas mudanças
rotacionais não era conhecido.
O eixo de rotação da Terra é o ponto em torno do qual o
planeta gira. Esse eixo imaginário liga o Polo Norte ao
Polo Sul e, ao fim de 24 horas, a Terra dá uma volta
completa sobre si mesma.
A ideia de que os polos geográficos da Terra - ou seja,
os pontos por onde o eixo de rotação passa - são
ligeiramente móveis já é bastante conhecida. E esse é
um processo natural, já que o campo gravitacional
terrestre não é perfeitamente igual em todos os pontos
da superfície e mudanças na distribuição da massa do
planeta fazem com que o eixo se mova.
Mas o tipo de deslocamento que se observa desde os
anos 1990 tem marcas profundas da ação humana.
A distribuição da água no planeta afeta ainda mais a
forma como a massa é distribuída em nosso planeta.
Segundo os cientistas, esse processo é como adicionar
mais peso a um pião que não para de girar.
Da mesma forma que acontece com o instrumento, a
Terra gira de forma um pouco diferente conforme a água
se move.
"O polo de rotação da Terra realmente muda muito",
observa Seo. "Nosso estudo mostra que, entre as
causas relacionadas ao clima, a redistribuição das águas
subterrâneas tem o maior impacto na deriva rotacional
dos polos".
Os cientistas determinaram também que a redistribuição
da água localizada originalmente nas latitudes médias
tem um impacto maior no eixo de rotação.
Durante o período de estudo, a maior parte da água que
foi redistribuída estava localizada no oeste da América
do Norte e no noroeste da Índia, ambos em latitudes
médias.
Os esforços dos países para reduzir a captação de
águas subterrâneas, especialmente em regiões tão
sensíveis, podem alterar as mudanças na movimentação
dos polos geográficos da Terra. Mas isso só acontecerá
se esses esforços forem mantidos por décadas, diz Seo.
https://www.bbc.com/portuguese/articles/cge18kxee82o. Adaptado.