Em economia, duas medidas muito usadas de bem-estar
social são o excedente do consumidor e o excedente do produtor.
A figura a seguir ajuda a entender esses conceitos. Dadas a curva
de demanda e a curva de oferta de um mercado, ambas
determinam um preço de equilíbrio p* e uma quantidade de
equilíbrio q*. O excedente do consumidor é a área denotada por
EC abaixo da curva de demanda, enquanto o excedente do
produtor é a área denotada por EP acima da curva de oferta.
O bem-estar social, nesse caso, é a soma W = EC + EP.
Considere o mercado de um produto cuja demanda seja dada pela
equação (D) qD = 100p –2, enquanto a oferta seja dada pela
equação (S) qS = 800p. Isso marca o primeiro equilíbrio. Um
choque de oferta faz a oferta mudar para (S1) qS = 100p. Temos,
então, o segundo equilíbrio.