O endereçamento MAC é hierarquizado e formado por 48 bits, em que o bit menos significativo do byte mais significativo mostra se o frame associado é unicast ou multicast.
Entre outras diferenças, quando o meio de transmissão utilizado é o cabo UTP cat. 5, o Gigabit Ethernet utiliza todos os quatro pares disponíveis, enquanto o Fast Ethernet utiliza apenas dois pares.
Com relação ao estado operacional das portas, há compatibilidade entre os protocolos RST e STP, apesar de o protocolo RSTP ter apenas três estados, enquanto o STP prevê cinco.