Em 1843, o cientista inglês Charles Wheatstone
desenvolveu a chamada “ponte de Wheatstone” (ver
figura a seguir), com o objetivo prático de determinar o
valor de resistências desconhecidas. A resistência de
referência, R
ref, tem o seu valor ajustável através de
um contato deslizante. Quando R
ref = 6 Ω, a ponte se
encontra em equilíbrio, com a diferença de potencial
entre os pontos A e B nula. Nessa situação, o valor de
R é: