Considere que um disco horizontal de massa m gira em
movimento circular e uniforme com velocidade angular ω ao
redor de um eixo vertical fixo que passa pelo seu centro.
Não é possível calcular a energia cinética desse disco com a
expressão m.v²/2, pois pontos diferentes dele podem
apresentar diferentes velocidades escalares v. Para esse
caso, define-se a energia cinética de rotação do disco como
sendo dada pela expressão
, em que I representa
o momento de inércia do disco, grandeza que informa como
sua massa está distribuída ao redor do eixo de rotação.
No sistema internacional de unidades, a unidade de medida
do momento de inércia pode ser expressa por