As células dos organismos pluricelulares são capazes de
se comunicar umas com as outras por meio de moléculas
de sinalização. Essas moléculas ligam-se a proteínas
receptoras, geralmente localizadas na superfície celular.
A ligação ativa a proteína receptora e esta ativa proteínas
sinalizadoras intracelulares que, por sua vez, ativam proteínas efetoras. Essas proteínas provocam a modificação
do comportamento celular, como apresentado na ilustração a seguir.
Os números 1, 2 e 3, que correspondem a modificações
do comportamento celular, provocadas por determinada
proteína efetora, podem ser, correta e respectivamente,
substituídos por