Nas eleições para a regência única, realizadas em abril
de 1835, o Padre Feijó derrotou seu principal competidor,
Holanda Cavalcanti, proprietário rural de Pernambuco.
O corpo eleitoral era extremamente reduzido, somando
cerca de 6 mil eleitores. Feijó recebeu 2.826 votos, e Cavalcanti, 2.251. Pouco mais de dois anos depois, em setembro de 1837, Feijó renunciou. Ele sofrera pressões do
Congresso, sendo acusado de não empregar suficiente
energia na repressão aos farrapos, entre cujos chefes estava um de seus primos. Nas eleições que se seguiram,
triunfou Pedro Araújo Lima, futuro Marquês de Olinda,
antigo presidente da Câmara e senhor de engenho em
Pernambuco.
A vitória de Araújo Lima simbolizou o início do “regresso”.
(Boris Fausto, História do Brasil) O “regresso” representava uma corrente política