Com a finalidade de obter experimentalmente a componente horizontal do campo magnético da Terra, usou-se
uma bússola situada no centro do arranjo de uma bobina de Helmholtz com o eixo orientado na direção Norte-Sul. Ao ligar-se a bobina de
Helmholtz, a agulha da bússola sofre uma deflexão θ apontando na direção
BR, como
mostrado na figura a seguir.
Considerando-se
B o campo da bobina de
Helmholtz e
BTh o campo magnético horizontal da Terra, a expressão
que calcula corretamente o campo horizontal do planeta é