A respeito das definições, em Química
para base e ácido (base é a substância capaz de
aceitar prótons, e ácido é aquela que doa
prótons), tradicionalmente os corantes
catiônicos são referidos como básicos e os
aniônicos como ácidos. Nesse caso, corante
básico é aquele capaz de formar uma ligação
eletrostática com grupos carregados
negativamente no tecido, enquanto o corante
ácido forma uma ligação eletrostática com
grupos positivos do tecido. Sendo assim,
corantes considerados básicos são: