Um recife de coral é uma estrutura rochosa, rígida, resistente à
ação mecânica das ondas e correntes marinhas, e construída por
organismos marinhos (animais e vegetais) portadores de esqueleto
calcário.Os recifes se encontram ameaçados por fatores causados
pelo homem ou por estresse natural. O drástico aumento das
temperaturas e da acidez dos oceanos são grandes causadores do
desequilíbrio desses ecossistemas. A elevação da temperatura
ocasiona o branqueamento dos corais, sendo ele uma resposta ao
estresse, levando a morte dos indivíduos. O evento de
branqueamento ocorre através do processo de expulsão das: