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O tema central da questão é a definição de epidemia em termos epidemiológicos. Para compreender adequadamente a questão, é essencial ter um entendimento claro de conceitos como incidência e prevalência, que são fundamentais em epidemiologia.

Alternativa Correta: A - incidência

A incidência refere-se ao número de casos novos de uma doença que ocorrem em uma população específica durante um certo período de tempo. Em uma epidemia, observamos um aumento significativo e inesperado nos casos novos, ou seja, na incidência da doença. Assim, quando se fala em "elevação progressiva, inesperada e descontrolada" de casos, estamos nos referindo ao aumento na incidência.

Por que as outras alternativas estão incorretas?

B - prevalência

A prevalência representa o total de casos (novos e antigos) de uma doença em uma população num determinado momento. Embora relevante, ela não reflete o aumento de casos novos, que é característico de uma epidemia.

C - mortalidade

A mortalidade refere-se ao número de mortes em uma população por uma determinada doença. Apesar de um surto epidêmico poder levar a um aumento na mortalidade, o conceito de epidemia se relaciona mais diretamente com o aumento no número de casos novos, não de mortes.

D - prevalência pontual

A prevalência pontual é uma medida do número de casos de uma doença em um determinado ponto no tempo. Similar à prevalência geral, não reflete diretamente o aumento de casos novos, que é a característica principal de uma epidemia.

Entender a diferença entre incidência e prevalência é crucial em epidemiologia e ajuda a interpretar corretamente situações de saúde pública.

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INCIDÊNCIA = CASOS NOVOS

Prevalência pontual (instantânea ou prevalência momentânea) é medida pela frequência da doença ou pelo seu coeficiente em um ponto definido no tempo, seja o dia, a semana, o mês ou o ano.

Surto: acontece quando há o aumento repentino do número de casos de uma doença em uma região específica. Para ser considerado surto, o aumento de casos deve ser maior do que o esperado pelas autoridades.

Epidemia: a epidemia se caracteriza quando um surto acontece em diversas regiões. Uma epidemia a nível municipal acontece quando diversos bairros apresentam uma doença, a epidemia a nível estadual acontece quando diversas cidades têm casos e a epidemia nacional acontece quando há casos em diversas regiões do país.

Pandemia: em uma escala de gravidade, a pandemia é o pior dos cenários. Ela acontece quando uma epidemia se espalha por diversas regiões do planeta.

Endemia: a endemia não está relacionada a uma questão quantitativa. Uma doença é classificada como endêmica (típica) de uma região quando acontece com muita frequência no local.

Fonte: Boletim epidemiológico paulista e Ministério da Saúde

Letalidade: gravidade de uma doença

Prevalência: caso antigo para mais novo

Incidência: casos novos

Gabarito A:

Epidemia pode ser definida como a elevação progressiva, inesperada e descontrolada dos coeficientes de INCIDÊNCIA de uma doença em determinada população, ultrapassando e reiterando valores acima do limiar epidêmico preestabelecido para aquela circunstância e doença.