A toxinfecção é causada:

por microrganismos toxigênicos, cujo quadro clínico é provocado por toxinas liberadas quando eles se multiplicam, esporulam ou sofrem lise na luz intestinal.

pela ingestão de toxinas formadas em decorrência da intensa proliferação de microrganismos patogênicos no alimento.

pela ingestão de microrganismos patogênicos, denominados invasivos, com capacidade de penetrar e invadir tecidos.

quando outros agentes não bacterianos estão envolvidos com DTA.

pela penetração e desenvolvimento ou multiplicação de um agente etiológico no organismo humano ou animal, podendo ser vírus, bactéria, protozoário, helminto, etc.