De acordo com o Sistema Nacional de Viação (SNV), define-se ...

a que se caracteriza pela gerência eficiente das vias, dos terminais, dos equipamentos e dos veículos, objetivando tornar mínimos os custos operacionais e, conseqüentemente, os fretes e as tarifas, e garantir a segurança e a confiabilidade do transporte;

a que torna mínimo o custo total do transporte, entendido como a soma dos custos de investimentos, de manutenção e de operação dos sistemas;

a que se apresenta com o nível de serviço aceitável pelos usuários em termos de qualidade do pavimento e dos dispositivos de segurança;

a que apresenta um volume de serviço de acordo com a classe de projeto;

a que apresenta os mínimos custos operacionais e adequadas condições de conforto e segurança.