Os mecanismos epigenéticos desempenham um papel fundamental ...

Alternativa Correta: D

Os mecanismos epigenéticos são processos que regulam a expressão dos genes sem alterar a sequência de nucleotídeos do DNA. Eles são fundamentais para o desenvolvimento e funcionamento dos organismos, pois determinam quais genes serão expressos em determinadas células e em quais momentos.

Um dos principais processos através dos quais a epigenética exerce sua influência é por meio de modificações químicas. Essas modificações incluem a metilação do DNA e as modificações de histonas. A metilação do DNA envolve a adição de grupos metil a certas bases do DNA, geralmente citosinas, o que pode silenciar genes ao tornar a região menos acessível para a transcrição. As modificações de histonas, por outro lado, alteram como o DNA está enrolado em torno das proteínas histonas, afetando a compactação do DNA e, consequentemente, sua acessibilidade.

Agora, vamos analisar as alternativas:

A - Incorreta. Esta alternativa afirma que os mecanismos epigenéticos adicionam ou removem genes do DNA, o que não é verdade. Epigenética não altera a sequência genética diretamente, mas sim a forma como o DNA é lido e transcrito.

B - Incorreta. Menciona que substitui nucleotídeos, o que também não ocorre. A epigenética não muda os nucleotídeos, mas sim a expressão dos genes através de modificações externas à sequência do DNA.

C - Incorreta. Sugere que a epigenética cria mutações pontuais. Mutações são mudanças permanentes na sequência de DNA, enquanto a epigenética atua sem mudar a sequência base do DNA.

D - Correta. Esta opção descreve com precisão como a epigenética regula a expressão gênica: através de modificações químicas, como a metilação do DNA e alterações nas histonas, que controlam a acessibilidade ao DNA sem alterar sua sequência.

Compreender os mecanismos epigenéticos é crucial, principalmente em áreas como desenvolvimento embrionário, resposta a estímulos ambientais e até em patologias como câncer, onde a regulação gênica é desbalanceada.

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