A norma BS 3978 (1987) (ISO 3696-1987) reconhece três graus ...

A água de grau 3 é apropriada para análise corrente, podendo ser preparada por destilação simples da água da rede, por desionização ou por osmose invertida. 

A água de grau 2 é apropriada para procedimentos analíticos mais sensíveis, como a espectroscopia de absorção atômica e a determinação de substâncias presentes em quantidades-traço. A água com esta qualidade pode ser preparada pela redestilação da água destilada do grau 3, ou pela destilação da água desionizada ou da água proveniente da osmose invertida.

A água de grau 1 é apropriada nos processos com exigências mais acentuadas, inclusive na cromatrografia líquida de alta eficiência. 

A água de grau 1 não se obtém mediante osmose inversa ou desionização da água de grau 2, somente se obtém por filtração através de membrana simples.