Uma paciente de 35 anos apresenta dor intensa, inchaço e ca...

Uma paciente de 35 anos apresenta dor intensa, inchaço e calor no joelho direito que começou há dois dias. Ela não teve trauma recente, mas relata febre alta. No exame físico, o joelho está bastante edemaciado e doloroso à palpação, com limitação de movimento devido à dor.
Qual é o próximo passo mais adequado para confirmar o diagnóstico e orientar o tratamento desta paciente?