Quando um ângulo Ө é muito pequeno (Ө < 10° ), sen Ө  tg...

Quando um ângulo Ө é muito pequeno (Ө < 10° ), sen Ө  tg Ө  Ө em rad. Assim, a lei de Snell para a refração de raios luminosos com “pequena incidência" (i < 10° ) toma a seguinte forma:

         i / r = n_vai /n_vem

Uma pessoa olhando normalmente (perpendicularmente) à superfície livre da água que se encontra em repouso contida em um tanque, estima em 1,20 m a profundidade da coluna d'água. Nesse caso, sendo o índice de refração da água n_água = 4 /3 e o índice de refração do ar_nar = 1, a profundidade da coluna d'água mede: