Redes WAN diferenciam-se de LANs por:

interconectar em distâncias curtas;

cobrir distâncias longas, mas com links de menor velocidade que as redes locais;

utilizar velocidades altas, se comparadas às redes locais;

possibilitar acesso irrestrito às informações internas da companhia;

permitir compartilhar toners e hubs.