O termo mantissa é utilizado na representação de números de ...

Alternativa correta: A - Mantissa é o valor da parte fracionária de um número normalizado.

Para compreender essa questão, é necessário ter conhecimento sobre a estrutura de um número em ponto flutuante como definido pelo padrão IEEE 754, o qual é amplamente utilizado em arquitetura de computadores. Um número de ponto flutuante é tipicamente representado por três componentes: o sinal, o expoente e a mantissa ou significando. No contexto dessa representação:

• O sinal determina se o número é positivo ou negativo.
• O expoente é utilizado para calcular a escala do número, atuando como uma potência da base (geralmente 2).
• A mantissa, conforme destacado na alternativa correta, refere-se à parte fracionária do número após este ter sido normalizado. Isso significa que o número é ajustado de forma que apenas um único dígito diferente de zero apareça à esquerda do ponto decimal (ou binário, no caso de base 2).

Essa normalização é importante porque maximiza a precisão dos dígitos armazenados na mantissa. Dessa forma, a mantissa inclui a parte fracionária do número, excluindo o primeiro dígito não zero, que é conhecido implícitamente devido à normalização.

É importante destacar que a mantissa não se refere ao número de bits de precisão (alternativa B), ao número de casas antes da vírgula (alternativa C), nem à base utilizada na normalização (alternativa D), que são conceitos distintos e não devem ser confundidos com a função da mantissa.