Conforme publicado pela Redação Galileu, “Em breve, os recif...

O tema da questão aborda o delicado estado dos recifes de coral em consequência do aquecimento global e outros fatores associados. Para resolver a questão, é necessário entender o processo de branqueamento dos corais, a relação simbiótica entre corais e algas, e o impacto ambiental causado pelo estresse térmico.

Vamos analisar cada alternativa para entender melhor:

Alternativa A: O branqueamento dos corais ocorre devido à expulsão das zooxantelas, dinoflagelados endossimbiontes que vivem nos tecidos dos corais. Esta afirmação está correta. As zooxantelas são essenciais para a sobrevivência dos corais, pois fornecem a maior parte dos nutrientes que eles necessitam por meio da fotossíntese.

Alternativa B: As algas são fotossintetizantes e liberam compostos orgânicos nutritivos para os corais que, por sua vez, fornecem abrigo e compostos inorgânicos às algas. Esta alternativa está correta e descreve a relação simbiótica entre as zooxantelas e os corais.

Alternativa C: A causa principal do branqueamento é o estresse térmico devido ao aumento da temperatura das águas superficiais, gerado pelo aquecimento global. Esta afirmação também está correta. O aumento da temperatura faz com que os corais expulsem as zooxantelas, resultando no branqueamento.

Alternativa D: Além da elevada biodiversidade associada aos recifes de corais, por serem animais filtradores, os corais desempenham um papel importante como bioindicadores da qualidade da água. Esta é a alternativa INCORRETA. Os corais não são animais filtradores; eles obtêm a maior parte de sua energia e nutrientes por meio da relação simbiótica com as zooxantelas. Animais filtradores são organismos como mexilhões e esponjas, que filtram a água para obter seu alimento.

Alternativa E: As principais consequências do branqueamento são a diminuição da capacidade reprodutiva, a diminuição nas taxas de crescimento e calcificação, e a morte em massa das colônias. Esta afirmação está correta. O branqueamento afeta gravemente a saúde dos corais, podendo levar à morte em massa.

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