Os filmes radiográficos têm sido tradicionalmente empregado...

O papel preto em ambos os lados do filme protege contra a luz, mas não consegue protegê-lo contra a saliva e as marcas de dedos ao abrir o filme.

A lâmina de chumbo é para prevenir que a radiação residual que atravessa o filme continue penetrando os tecidos do paciente e que o espalhamento de radiação secundária, resultante da interação dos fótons de raios X com os tecidos atrás do filme, volte para o filme e degrade a imagem.

O lado contrário do filme é, geralmente, de duas cores, garantindo, assim, pouca chance de o filme ser colocado do lado errado na boca do paciente. Cores diferentes representam diferentes tamanhos do filme.

Os filmes de ação indireta ou screen são usados para radiografias intraorais, que necessitam ter uma excelente qualidade de imagem e um detalhamento anatômico preciso.