Em um esquema genérico de modulação, temos, no modulador, o ...

O sinal modulante é o sinal final que carrega a informação desejada.

A portadora é o sinal original que carrega a informação desejada.

A portadora é um sinal auxiliar que não carrega informação.

O sinal modulado não carrega a informação desejada.

O modulador é um dispositivo que modifica o sinal modulante, introduzindo nele a informação da portadora.