Plantas passaram ao longo do período evolutivo por uma série...

Alternativa Correta: C - alta taxa de natalidade

Vamos entender melhor o raciocínio por trás dessa questão. Ela aborda um tema fundamental da biologia evolutiva e ecologia: como as plantas se adaptam a diferentes pressões ambientais. Em ambientes com alto grau de distúrbio, as espécies vegetais enfrentam condições que podem ser muito desafiadoras, como frequentes mudanças climáticas, distúrbios no solo, ou a presença de herbívoros e patógenos. Esses fatores selecionam características específicas que ajudam as plantas a sobreviverem e se reproduzirem rapidamente.

Vamos analisar cada alternativa para entender por que a correta é a opção C:

A - germinação inibida pela luz: Incorreta. Em ambientes perturbados, a capacidade de germinar rapidamente é crucial. Se a germinação fosse inibida pela luz, as plantas não conseguiriam aproveitar rapidamente as condições favoráveis, o que é contraproducente nesses ambientes.

B - tamanho corporal grande: Incorreta. Plantas de grande porte geralmente demandam mais tempo e recursos para crescer. Em ambientes de alto distúrbio, essas plantas seriam vulneráveis antes de atingir a maturidade, o que não é vantajoso para a sobrevivência.

C - alta taxa de natalidade: Correta. Em condições adversas e instáveis, uma alta taxa de natalidade permite que as plantas se reproduzam rapidamente e aumentem suas chances de sobrevivência mesmo que algumas gerações não resistam aos distúrbios. Esse é um mecanismo adaptativo que maximiza a propagação e perpetuação da espécie.

D - taxa respiratória baixa: Incorreta. Uma taxa respiratória baixa pode ser benéfica em ambientes estáveis onde a conservação de energia é necessária. No entanto, em ambientes de alto distúrbio, a capacidade de crescer e reproduzir rapidamente é mais crítica, o que requer uma taxa respiratória mais alta para fornecer energia suficiente.

E - metabolismo lento: Incorreta. Por razões semelhantes à taxa respiratória baixa, um metabolismo lento não seria benéfico em ambientes onde a dinâmica rápida é essencial para a sobrevivência. Um metabolismo rápido é necessário para permitir um rápido crescimento e reprodução das plantas.

Resumindo, a alternativa C é a correta porque uma alta taxa de natalidade permite que as plantas se reproduzam rapidamente e aumentem suas chances de sobrevivência em ambientes perturbados. As outras alternativas apresentam características que não favorecem a sobrevivência em tais condições.

Se tem o período de vida curto, é preciso que haja uma alta taxa de natalidade. Seres com essas características são chamados pelos ecólogos de R estrategistas.

As espécies podem ser divididas em r-estrategistas e K-estrategistas, em que r é a taxa de crescimento de uma população e K a capacidade de suporte, ou seja, um teto, acima do qual a população não cresce em um dado ecossistema (essas letras vem das equações utilizadas em Ecologia de Populações).

r-estrategistas = espécies que, por terem muitos predadores ou sofrerem grande estresse ambiental, otimizam a energia de seus corpos para a reprodução, de modo a gerarem mais prole no menor tempo possível e compensar a redução da população pelo estresse ou pelos predadores. Geralmente possuem corpos relativamente reduzidos e metabolismo acelerado. Ex.: ratos, coelhos, mosquitos, tartarugas marinhas etc.

K-estrategistas = espécies que costumam estar no topo da cadeia alimentar e possuem poucos predadores, porém, poucas opções de alimentação. Por isso, otimizam a energia de seus corpos para mantê-los pelo período mais longo possível, até que possam encontrar alimento. Costumam ter grande porte, metabolismo mais lento e geram pouca prole. Ex.: elefante, leão, baleia etc.

Embora tenha citado animais como exemplos, os conceitos se aplicam para qualquer espécie de qualquer reino. Assim sendo, uma espécie que tem ciclo de vida curto, pela lógica, precisa ter alta taxa de natalidade, pois de todas as alternativas, essa é a única que permite a população da planta compensar as perdas populacionais resultantes do estresse ambiental. Portanto, item correto c).

Fonte: ODUM, E. P. Ecologia. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2013.