No ciclo do carbono, a ...
O ecossistema inteiro pode ser pensado como um conjunto de compartimentos entre os quais os elementos circulam. Estes modelos de compartimentos de ecossistemas podem ser organizados hierarquicamente, tendo subcompartimentos dentro dos compartimentos. O movimento de elementos dentro e entre compartimentos frequentemente envolve energia.
Ricklefs, R.E. A Economia da Natureza. Quinta edição. Rio de Janeiro: Editora Guanabara Koogan, 2003.
No ciclo do carbono, a concentração original de dióxido de carbono na atmosfera e sua mudança através do tempo pode ser estimada pelas quantidades de carbonos removidos pela matéria orgânica enterrada e pela precipitação de carbonatos em sedimentos marinhos, assim como quando estes sedimentos foram formados.