O peixe-búfalo-boca-grande é nativo da América do
Norte. Ele pode ser encontrado desde o sul do Canadá
até os Estados Unidos.
O público e os pescadores costumam considerá-lo um
"peixe não comercial" — uma expressão não científica
de longa data, usada para indicar que eles não são
particularmente desejados. A espécie não é objeto da
pesca comercial e, por isso, não é economicamente
importante.
Esta visão sobre os peixes-búfalos-boca-grande fez com
que eles passassem muito tempo desprezados pelos
cientistas, mas, nos últimos cinco anos, pesquisadores
fizeram novas e surpreendentes descobertas sobre a
espécie.
Em primeiro lugar, foram documentados indivíduos com
até cento e vinte e sete anos de idade. A descoberta fez
do peixe-búfalo-boca-grande o peixe de água doce que
vive por mais tempo no mundo. E eles também não
parecem entrar em declínio biológico com a idade.
Mais recentemente, pesquisadores descobriram que a
estabilidade da sua população ao longo das últimas
décadas se deve ao fato de que os peixes idosos não
estão morrendo, mesmo sem conseguirem produzir
filhotes que sobrevivam até a idade adulta.
Os poucos especialistas que estudam estes peixes
receiam que uma queda abrupta da sua população pode
ser iminente e inevitável. Mas o que as pesquisas
deixam claro até aqui é que sabemos muito pouco sobre
o peixe-búfalo-boca-grande e muitas perguntas sobre a
espécie continuam sem respostas.
"Esta é uma das populações de animais mais idosas do
mundo e não existe gestão, nem proteção da espécie",
afirma o pesquisador de peixes Alec Lackmann, da
Universidade de Minnesota em Duluth, nos Estados
Unidos. Ele é um dos principais especialistas no
peixe-búfalo-boca-grande e seu envelhecimento.
Pesquisas recentes indicam que o
peixe-búfalo-boca-grande vive por mais de um século e
parece ficar mais saudável com o passar dos anos.
Considerando as informações apresentadas no texto
base sobre o assunto, assinale a alternativa correta.