O processo de soldagem arame tubular autoprotegido utiliza

Arames tubulares autoprotegidos não necessitam de proteção gasosa externa, uma vez que o próprio fluxo contido no interior do arame possui elementos capazes de gerar os gases para proteção da poça de fusão e do arco elétrico.

Pelo que eu li, existe a possibilidade da combinação do gás de proteção e o fluxo do eletrodo. 

Marcos, verdade. Entretanto, os arames tubulares autoprotegidos não necessitam de proteção gasosa externa. O próprio fluxo faz esse papel.

É uma questão com margem para discussão, pois, apesar de não necessitar, é opcional o uso do gás de proteção pelas bibliografias que utilizei.

Danilo, não há discussão. Arames tubulares são de 2 tipos: os com proteção externa e os autoprotegidos. Só pelo nome vc já mata a questão. 

A proteção da poça de fusão e do arco elétrico pode ser feita pelo fluxo contido no interior do arame (no caso de arames tubulares autoprotegidos) ou por uma fonte gasosa externa. Esta proteção gasosa é realizada na maioria das vezes utilizando 100% CO2 como gás de proteção e em alguns casos utilizando misturas 75%Ar/25% CO2. 
 

http://www.esab.com.br/br/pt/education/blog/processo_soldagem_arames_tubulares.cfm