O coeficiente de letalidade

Para resolver a questão sobre o coeficiente de letalidade, é fundamental compreender que este indicador mede a gravidade de uma doença ao relacionar o número de óbitos com o número de casos da doença em questão.

Vamos analisar a alternativa correta e as incorretas:

Alternativa E: "É resultante da relação entre o número de óbitos decorrentes de determinado agravo e o número de pessoas que foram acometidas por esse agravo, em dado período de tempo." Esta é a resposta correta. O coeficiente de letalidade é calculado dividindo-se o número de óbitos pela quantidade de casos da doença, multiplicado por 100 para se obter uma porcentagem. Portanto, esta descrição está precisa e alinhada ao conceito de letalidade.

Alternativa A: "Expressa o risco de morrer, entre os indivíduos de um grupo exposto ao risco de contrair doenças." Esta alternativa está incorreta porque descreve o risco de mortalidade, que é diferente do coeficiente de letalidade. O letalidade refere-se apenas aos que já contraíram a doença, não aos que estão apenas expostos.

Alternativa B: "É um indicador pouco útil para avaliar a virulência de um determinado bioagente." Esta afirmação é incorreta. Na verdade, o coeficiente de letalidade é bastante útil para avaliar a virulência, pois indica a capacidade da doença de causar morte nos indivíduos infectados.

Alternativa C: "É resultante da relação entre o número de óbitos decorrentes de determinada doença e o número de pessoas expostas ao risco de contrair essa doença, em um dado período de tempo." Esta definição se confunde com a taxa de mortalidade, que considera todas as pessoas expostas, e não apenas as que contraíram a doença.

Alternativa D: "É resultante da relação entre a frequência absoluta de óbitos e o número dos expostos ao risco de morrer, em um dado período de tempo." Esta alternativa está errada pois mistura conceitos de letalidade e de mortalidade, não considerando que a letalidade foca nos que realmente contraíram a doença.

Para ilustrar, considere uma doença que infectou 100 pessoas e causou 10 mortes. O coeficiente de letalidade seria 10%, pois 10 é o número de óbitos entre os 100 casos confirmados.

Uma dica importante é sempre lembrar que o coeficiente de letalidade sempre considera apenas aqueles que foram diagnosticados com a doença, ao contrário de outros índices que podem incluir toda a população exposta.

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Resposta correta, letra E.

Coeficiente de letalidade: representa a proporção de óbitos entre os casos da doença, sendo um indicativo da gravidade da doença ou agravo na população. Isso pode ser uma característica da própria doença (por exemplo, a raiva humana é uma doença que apresenta 100% de letalidade, pois todos os casos morrem) ou de fatores que aumentam ou diminuem a letalidade da doença na população (condições socioeconômicas, estado nutricional, acesso a medicamentos, por exemplo). É dado pela relação:

mortes devido à doença “X” em determinada comunidade e tempo x 100
casos da doença “X” na mesma área e tempo

Seu resultado é dado, portanto, sempre em percentual (%). Não deve ser confundido com coeficiente de mortalidade geral, que é dado por 1000 habitantes, e representa o risco de óbito na população. A letalidade, ao contrário, representa o risco que as pessoas com a doença têm de morrer por essa mesma doença.