Os alimentos probióticos são formulados com microrganismos ...

Probióticos são microrganismos vivos que, quando são consumidos agem no trato gastrintestinal do organismo do hospedeiro melhorando o balanço microbiano intestinal. Prebióticos são carboidratos não digeríveis que afetam de modo benéfico o hospedeiro pelo fato de estimularem seletivamente o crescimento ou atividade de populações de bactérias benéficas no colón. Um produto no qual tem probiótico e prebiótico associadoé denominado de simbiótico. Alimentos funcionais são aqueles que contribuem com uma nutrição básica e satisfatoriamente promove benefícios à saúde, tendo como exemplo os probióticos e prebióticos. Estes compostos são amplamente utilizados principalmente na área de laticínios, destacando se no preparo de produtos lácteos fermentados, como iogurtes, leites fermentados e outros produtos. Dos microrganismos utilizados para esta função os que mais se destacam são os Lactobacillus e Bifidobacterium. Diversos efeitos benéficos à saúde humana estão associados ao consumo de probióticos e prebióticos incluindo equilíbrio bacteriano intestinal, auxílio na digestão e aumento da absorção de minerais. Por se tratar de uma área recente de estudo o tema probiótico vem despertando muito o interesse na pesquisa científica enriquecendo o número de publicação, mas sendo também um imenso desafio para os pesquisadores incluindo no desenvolvimento de trabalhos para melhor comprovação dos benefícios que o consumo destes produtos traz para hospedeiro.