Artigo é a palavra que precede o substantivo, servindo para ...

“Padaria é uma pequena indústria” – nesta sentença a ausência do artigo precedendo o substantivo “padaria” serve para dizer que o substantivo se refere a qualquer tipo de estabelecimento designado pelo nome de padaria.

“Uma padaria do bairro foi interditada pela vigilância sanitária” – nesta sentença pressupõe­se que o bairro tem apenas uma padaria e, por isso, qualquer habitante da vizinhança já sabe a que padaria o interlocutor está se referindo.

“A padaria do bairro foi interditada pela vigilância sanitária” – nesta sentença pressupõe­se que o bairro tem mais de uma padaria, e por isso mesmo o interlocutor pode não saber de que padaria se trata

“O livro é uma fonte de saber” – nesta sentença pressupõe­se que o substantivo ”livro” é determinado e já conhecido pelo interlocutor, não podendo se definir como qualquer obra do gênero, mas sim uma obra em específico.