Segundo Coll, os estudos de Sinclair e Coulthard, realizados a partir da análise das produções verbais de professores e alunos, foram os que mais contribuíram para o discurso educacional. Os resultados desses estudos levaram à conclusão de que a organização das atividades educacionais está estreitamente relacionada com uma estruturação do discurso de natureza hierárquica, cujo elemento básico é a estrutura de intercâmbio denominada:
Para que a aprendizagem estratégica seja realizada, Pozo, Monereo e Castelló (em Coll, Marchesi e Palacios) relevam a distinção estabelecida por Shiffrin e Schneider, entre dois tipos de processamento. São eles:
A teoria de aprendizagem de Ausubel (em Coll, Marchesi e Palacios) considera que o sequenciamento dos conteúdos de aprendizagem encontra seu referente ideal na estrutura psicológica do conhecimento e nos princípios que regem sua organização. Tais ideias deram origem a alguns conceitos e instrumentos. São eles:
Para Ausubel (em Coll, Marchesi e Palacios), a exposição verbal correta e bem organizada é a forma mais eficiente de ensinar e promover a aprendizagem de conteúdos amplos e complexos; daí que o planejamento e a prática do ensino devam preocupar-se com a apresentação correta da informação para que os alunos possam construir significados precisos e estáveis, que possam ser retidos como corpos organizados de conhecimento. Entre as quatro condições estimuladoras para a compreensão destacadas pelo autor está: