A pesquisa faz parte do processo de trabalho do assistente social. Dentre suas várias etapas, a definição do objeto de pesquisa pode ser a mais difícil, porém, a razão de existência do projeto. Na defição do problema há de se considerar que o problema social:
Uma das questões a serem enfrentadas pelo serviço social contemporâneo refere-se à denominada crise dos modelos analíticos. O modelo de pensamento, produzido historicamente, que se relaciona com os modos mais flexíveis de acumulação do capital é a(o):