“Coloquei em um vaso 90 kg de terra que havia sido cuidadosa...

A alternativa correta é a alternativa C: estômatos.

Vamos entender o porquê:

O experimento de J.B. van Helmont foi um marco histórico nos estudos sobre o crescimento das plantas e a fotossíntese. Helmont concluiu erroneamente que o peso da árvore aumentou unicamente pela água absorvida, já que a terra permaneceu quase inalterada.

Entretanto, a ciência moderna nos mostrou que as plantas utilizam não apenas água, mas também dióxido de carbono (CO₂) do ar para produzir matéria orgânica através do processo de fotossíntese. Os estômatos são pequenas aberturas localizadas principalmente nas folhas das plantas, que permitem a entrada de CO₂ e a saída de oxigênio (O₂) e vapor d'água. Sem o conhecimento sobre os estômatos e seu papel na troca gasosa, Helmont não poderia compreender corretamente o ganho de massa da planta.

Vamos analisar as alternativas incorretas:

• A - Células: Embora fundamentais para a vida das plantas, o conhecimento sobre células por si só não explicaria o processo de ganho de massa pela árvore.
• B - Cutícula: A cutícula é uma camada cerosa que cobre as folhas, ajudando a prevenir a perda excessiva de água, mas ela não está diretamente envolvida na absorção de CO₂.
• D - Mitocôndrias: As mitocôndrias são organelas celulares responsáveis pela respiração celular e produção de energia, mas não participam diretamente do processo de fotossíntese.
• E - Vasos condutores: Os vasos condutores (xilema e floema) são responsáveis pelo transporte de água e nutrientes na planta. Embora importantes, eles não explicam a absorção de CO₂ do ar.

Portanto, a alternativa C: estômatos é a correta, pois eles permitem a entrada de dióxido de carbono, essencial para a fotossíntese e, consequentemente, para o aumento de massa da planta.

Espero que essa explicação tenha elucidado suas dúvidas. Qualquer outra questão, estou à disposição para ajudar!