Ao longo da história da educação de surdos, duas concepções ...

Na concepção socioantropológica, a surdez deve ser tratada colocando-se aparelho auditivo ou fazendo-se implante coclear.  

Na concepção clínico-patológica, o aproveitamento dos restos auditivos conduz a uma fala melhor e auxilia no desenvolvimento da língua de sinais.

Para a concepção socioantropológica, o surdo é considerado membro de uma comunidade minoritária, com direito a língua e a cultura próprias funcionando como um elemento identificatório.

Para a concepção socioantropológica, a linguagem oral é vista como imprescindível para o desenvolvimento cognitivo, social, afetivo-emocional e linguístico do surdo.

Tanto na concepção clínico-patológica quanto na socioantropológica, a língua de sinais não só possibilita o desenvolvimento da potencialidade como também envolve o processamento de todos os mecanismos cognitivos, sendo este conceito o ponto em comum dessas duas concepções.