As estratégias de prevenção da cárie dentária devem levar e...

Ao analisar a freqüência de detecção de S. mutans em crianças desde onascimento até os 5 anos de idade, um grupo de pesquisadores americanos, liderado pelo Dr. Page W. Caufield, observou a ocorrência de uma “janela de infectividade”. Esta janela corresponde ao período em que as crianças apresentam maior risco de aquisição de S. mutans, o qual corresponde à idade entre 1,5 e 2,5 anos de idade. Após os 2,5 anos de idade, as chance de aquisição destas bactérias são drasticamente reduzidas, sendo que crianças não infectadas durante a janela de infectividade mantêm-se livres de S. mutans até, pelo menos, os cinco anos de idade. Não se sabe ao certo, o que determina a ocorrência desta janela de infectividade na primeira infância. Sabe-se que entre 19 a 31 meses ocorre a erupção dos molares decíduos, os quais apresentam superfícies oclusais retentivas. Como é sabido que o S. mutans apresenta adesinas de menor afinidade à PA do que as de outros Streptococcus comensais, sugere-se que a erupção dos molares com superfícies retentivas virgens, possa favorecer à colonização por S. mutans. O fechamento da janela de infectividade ocorreria porque, uma vez completada a erupção dentária e estabelecida uma microbiota indígena comensal nas superfícies recém irrompidas, esta microbiota indígena atuaria como uma barreira competitiva para o estabelecimento de S. mutans nas placas dentárias. Um outro fator que parece determinar o fechamento da janela de infectividade é a maturação do sistema imunológico de mucosas influenciando no crescimento e acúmulo de S. mutans em biofilmes.