Segunda a definição da OMS, cuidados paliativos ...

constituem indicações de cuidados paliativos segundo as condições do paciente: não ser candidato à terapia curativa, diagnosticado com doença grave, preferindo não ser submetido a tratamento de prolongamento da vida, com nível de dor suportável por 24 horas, e visitas ao atendimento de emergência, pelo menos uma vez no mês.

são norteadores da assistência em cuidados paliativos: a preservação e o controle de sintomas; a intervenção psicossocial e espiritual; a conservação do paciente e da família como unidade de cuidados; a dependência familiar e individual da equipe multiprofissional, a comunicação e o trabalho em equipe multiprofissional .

são orientações quanto à aplicação do cuidado paliativo: ser iniciado o mais tardiamente possível, após qualquer tratamento curativo, utilizar todos os esforços necessários para melhor compreensão e controle dos sintomas, oferecer conforto e qualidade de vida, não acelerando nem adiando os dias de vida do indivíduo.

são elementos que podem compor a linha mestra da assistência voltada aos cuidados paliativos: controle de dor e outros sintomas, conforto, prevenção de agravos e incapacidades, apoio e orientação à família e aos cuidadores, manutenção de atividades e pessoas significativas para o paciente, ativação de recursos emocionais e sociais de enfrentamento do processo de adoecimento e terminalidade, ativação de redes sociais de suporte.