A contaminação de rios pelo mercúrio na Amazônia é uma preoc...

Alternativa correta: B - levigação.

Vamos entender o tema abordado na questão e como resolvê-la. A questão trata da contaminação de rios pelo mercúrio na Amazônia, destacando sua forma orgânica, o metilmercúrio, que possui propriedades de bioacumulação e biomagnificação. Esse mercúrio chega às populações humanas principalmente pela ingestão de peixes contaminados.

O enunciado descreve o processo empregado pelos garimpeiros, que utilizam o mercúrio na separação do ouro da areia. Eles aproveitam a propriedade do ouro de se dissolver no mercúrio, formando uma amálgama. Com um fluxo de água, a areia é separada da amálgama de ouro e mercúrio.

A técnica correta para descrever esse processo é a levigação. Esse método consiste em separar materiais de diferentes densidades utilizando uma corrente de água. O ouro (mais denso) se mistura com o mercúrio, enquanto a areia (menos densa) é levada pela água.

Agora vamos analisar as alternativas:

A - flotação: Esse método separa substâncias com base em suas densidades diferentes, mas utiliza bolhas de ar para que partículas menos densas flutuem. Não é o caso descrito na questão.

B - levigação: Correta. Como explicado, a levigação utiliza um fluxo de água para separar materiais de diferentes densidades, neste caso, a amálgama de ouro e mercúrio da areia.

C - dissolução fracionada: Este método separa componentes de uma mistura através da dissolução diferencial em solventes. Não é aplicável ao processo descrito, pois envolve dissolução e não o uso de fluxo de água para separação.

D - decantação: A decantação separa misturas de sólidos e líquidos ou líquidos imiscíveis pela diferença de densidade, permitindo que o componente mais denso se sedimente. Não é o método utilizado pelos garimpeiros na situação descrita.

E - fusão fracionada: Este método é usado para separar substâncias com diferentes pontos de fusão, não sendo adequado para separar ouro da areia utilizando mercúrio.

Compreender essa questão requer familiaridade com métodos de separação de misturas e suas aplicações práticas. A identificação correta do método de levigação é fundamental.

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