De acordo com o Guia Alimentar para a População Brasileira,...

Primeira: são os alimentos in natura ou minimamente processados. São aqueles obtidos diretamente de plantas ou de animais (como folhas e frutos ou ovos e leite) e adquiridos para consumo sem que tenham sofrido qualquer alteração após deixarem a natureza. Os minimamente processados são alimentos in natura que, antes de sua aquisição, foram submetidos a alterações mínimas, como, por exemplo: grãos secos, polidos e empacotados ou moídos na forma de farinhas; raízes e tubérculos lavados; cortes de carne resfriados ou congelados; e leite pasteurizado.

Segunda: corresponde a produtos extraídos de alimentos in natura ou diretamente da natureza, que não podem ser usados pelas pessoas para temperar e cozinhar alimentos e criar preparações culinárias, tais como óleos, gorduras, açúcar e sal.

Terceira: corresponde a produtos fabricados essencialmente com a adição de sal e vinagre a um alimento in natura ou minimamente processado, como legumes em conserva, frutas em calda, queijos e pães. 

Quarta: corresponde a produtos cuja fabricação envolve poucas etapas e técnicas de processamento e vários ingredientes, muitos deles de uso exclusivamente industrial, tais como: refrigerantes, biscoitos recheados, “salgadinhos de pacote” e “macarrão instantâneo”.