Há uma passagem em A era dos impérios de Eric Hobsbawm em q...

Nessa questão a única troca coerente que pode-se realizar sem modificar o sentido do texto e sem ferir as regras do padrão culto está na alternativa "E".
Somente nessa alternativa a conjunção pode ser alterada sem prejuízo.

a) para colocar uma vírgula após impérios, teria que colocar outra após Hobsbawn, fazendo uma aposto explicativo.
b) frente AO discurso. Fazer frente A alguma coisa, exige preposição.
c) acerca =/= a cerca de =/= há cerca de:
acerca: a respeito de, sobre
a cerca de: aproximadamente. Ex.: Estou a cerca de 10km de Recife.
há cerca de: tempo passado. Ex.: Fui a Paris há cerca de 10 anos.
d) creio que muda o sentido.

Á primeira vista, parece sutil a substituição proposta na alternativa D.. No entanto, lendo atentamente, verifica-se que muda completamente o sentido da frase..

Algo que ocorre "mundialmente" é diferente de algo que ocorre em apenas algumas "partes do mundo"..

Se colocar mundialmente significa que todo o mundo é, ao mesmo tempo, avançado e atrasado, desenvolvido e não desenvolvido.
 

Complementando a letra C:

Não ocorre crase nas expressões formadas por palavras femininas repetidas:

 Exemplos: face a face, cara a cara, gota a gota.

outra coisa: na c, o "a cerca" separado é cerca de pular rsrs.. seria "acerca da" o correto.