Define-se epidemia como:

A ocorrência em uma região ou comunidade de um número de casos em excesso, em relação ao que normalmente seria esperado, ela é determinada pelas características do seu agente, seu modo de transmissão e pela suscetibilidade dos seus hospedeiros humanos.

A disseminação mundial de uma nova doença que afeta uma região, se espalha por diferentes continentes com transmissão sustentada de indivíduo a indivíduo.

A ocorrência de um determinado evento em um número de animais ao mesmo tempo e na mesma região podendo ou não levar à morte.

A ocorrência em uma área geográfica ou grupo populacional apresenta um padrão de ocorrência da doença relativamente estável com elevada incidência ou prevalência.