A alimentação correta do bebê propicia o crescimento físico ...

A musculatura orofaríngea do recém-nascido, além de exercer função importante no ato de sucção, auxilia na respiração. O tônus muscular orofaríngeo sustenta e estabiliza a mandíbula e o osso hioide, mantendo, assim, a permeabilidade de via aérea.

O fluxo do líquido modifica o desempenho funcional do bebê durante a alimentação. Em mamadeira, a escolha do bico, considerando características como tamanho do furo e rigidez do bico, podem ser estratégias utilizadas, a fim de reduzir os riscos de engasgos ou até mesmo aspiração.

A sucção não nutritiva é caracterizada por um padrão estável e repetitivo de grupos de sucções e pausas. O padrão de sucção nutritiva é mais complexo, variando durante o período de amamentação. Assim, ao final do aleitamento, o bebê não apresenta mudança de desempenho, mantendo grupos longos de sucção, proporção de uma sucção por deglutição e pausas curtas, assim como no início. 

O complexo mecanismo de sucção, deglutição e respiração é coordenado por reflexos orais que, no momento da deglutição, fazem o recém-nascido cessar a respiração pelo tempo necessário à passagem do alimento. O ar expirado pós-deglutição pode atuar na limpeza dos restos alimentares da região glótica. Os bebês com disfagia podem apresentar um notável distress respiratório, podendo ocorrer aspirações ou microaspirações.