Existe várias escolas e abordagens psicológicas diferentes, ...

O principal objetivo era usar a técnica de fragmentar e analisar a mente nas menores partes possíveis, na tentativa de compreender os processos mentais, através da introspecção.

O método de introspecção consistia em apresentar diferentes objetos ao paciente e pedir para que ele descrevesse seus sentimentos e pensamentos sobre cada um.

O principal objetivo era compreender as partes do processo mental a partir da análise e interpretação do conjunto total. Ou seja, representava uma oposição direta ao Atomismo, uma doutrina filosófica grega antiga que tinha por finalidade compreender o todo por meio das partes.

Os pensamentos e sentimentos eram reduzidos a elementos mais básicos e menos complexos que serviam para que o profissional pudesse compreender e avaliar seu paciente de maneira geral.

Essa escola de pensamento apresentava uma série de falhas, principalmente na aplicação da introspecção como um método científico totalmente válido. Assim, o Estruturalismo deixou de ser aplicado a partir de meados do século XX.