Doença viral aguda, altamente transmissível,
caracterizada por febre, exantema e sintomas
respiratórios. Pode ser acompanhada de
complicações graves, que podem deixar sequelas ou
serem fatais. O vírus é um RNA vírus com um sorotipo, pertencente ao gênero Morbillivirus, na
família Paramyxoviridae. Período de incubação é de
geralmente de 10 dias (variando de 7 a 18 dias), desde
a data da exposição até o aparecimento da febre, e
cerca de 14 dias até o início do exantema. O
diagnóstico laboratorial é realizado por meio da
sorologia para detecção de anticorpos IgM e IgG
específicos. Após o período de incubação surgem as
manifestações do período prodrômico, que dura de
dois a quatro dias. Iniciam-se febre que aumenta
gradativamente de intensidade, acima de 38,5ºC,
acompanhada de tosse produtiva, coriza, conjuntivite
e fotofobia. Em alguns casos, ocorre também diarreia.
Estes conjuntos de sinais e sintomas caracterizam-se
pela doença: