O tratamento de esgotos consiste na remoção de
poluentes e o método a ser utilizado depende das
características físicas, químicas e biológicas. Em
diversas regiões do país, o método utilizado nas
grandes estações de tratamento é por lodos ativados,
onde há uma fase líquida e outra sólida. Quanto à fase
sólida, a sequência de operação (simplificada) é:
Lagoas profundas, entre 3 e 5 metros, para reduzir a
penetração de luz nas camadas inferiores. Além disso,
é lançada uma grande carga de matéria orgânica, para
que o oxigênio consumido seja várias vezes maior que
o produzido. Trata-se da: