A onça-pintada (Panthera onca) é o maior felino do continente americano e um animal de
corpo robusto, dotado de grande força muscular, sendo a potência de sua mordida considerada a
maior dentre os felinos de todo o mundo. Outra característica marcante dessa espécie é que ela
não mia como a maioria dos felinos. Assim como o leão, o tigre e o leopardo, ela emite uma série
de roncos muito fortes, que são chamados de esturro, e podem ser ouvidos por quilômetros.
Originalmente a distribuição desse animal se dava desde o sudoeste dos Estados Unidos até o
norte da Argentina. Agora, onças estão oficialmente extintas nos Estados Unidos (alguns
indivíduos ocasionalmente cruzam a partir do México), mas ainda podem ser encontrados na
América Latina, inclusive no Brasil. De maneira geral, porém, suas populações vêm diminuindo
onde entram em confronto com atividades humanas, sendo a caça uma das principais ameaças.
No Brasil ela já praticamente desapareceu da maior parte das regiões Nordeste, Sudeste e Sul. A
relação do homem com esse animal é: